ב – 21/9/22 הפדרל רזרב ביצע העלאת ריבית בשיעור חד של 0.75% כך שהריבית הבסיסית במשק האמריקאי עומדת כעת, נכון לסוף ספטמבר 2022, על 3.15%. חברי וועדת השוק הפתוח הפדרלית (Federal Open Market Committee – FOMC, המקבילה האמריקאית לוועדה המוניטרית של בנק ישראל) מבינים שיציבות מחירים היא הכרחית לכלכלה בריאה וזו הסיבה שהם יצאו למלחמת חורמה באינפלציה הגואה בארה”ב ואשר הגיעה ביוני 2022 ל – 9.1%, שיא של 41 שנים.
ה – FOMC מהדקת את המדיניות המוניטרית וביצעה 5 העלאות ריבית בתוך חמישה חודשים, שלוש האחרונות שבהן בשיעור חד של 0.75%. בסך הכול הריבית הבסיסית במשק האמריקאי זינקה מ -0.25% במרץ 2022 ל – 3.25% בספטמבר 2022. העלאות ריבית נוספות צפויות להתבצע בחודשים הקרובים.
ככל שהריבית הבסיסית במשק גבוהה יותר עלות המימון גבוהה יותר, חברות משקיעות פחות בהתפתחות, המשק מאט, הביקוש יורד והאינפלציה בעקבותיו. הסכנה היא בהאטת המשק עד כדי כניסתו למיתון. אחד הסממנים המובהקים של תקופת מיתון הוא עליה בשיעור האבטלה. למעשה, לא ייתכן מיתון ללא היחלשות שוק העבודה ועליית מספר המובטלים. 

שיעור האבטלה בארה”ב צפוי להגיע ל – 4.4%

באפריל 2022, ערב תחילת העלאות הריבית על ידי הפדרל רזרב, שיעור האבטלה בארה”ב עמד על 3.1%. ביולי 2022 הוא הגיע ל – 3.5% ובאוגוסט ל – 3.7%.
במסיבת העיתונאים לאחר העלאת הריבית ב – 24/9/22 אמר נגיד הפדרל רזרב ג’רום פאוול, כי חברי ה – FOMC מבינים שצפויה מידה מסוימת של כאב למשקי בית ועסקים. פאוול אמר דברים דומים במספר הזדמנויות נוספות בעת האחרונה.
לקראת סוף ספטמבר 2022 פרסם הפדרל רזרב הערכה לפיה שיעור האבטלה יגיע ל – 4.4% עד סוף שנת 2023. פירוש הדבר שכ – 1.2 מיליון אמריקאים יאבדו את עבודתם. ההיסטוריה מלמדת שגל פיטורים מעין זה יכה באופן החזק ביותר אוכלוסיות חלשות, בעיקר בני מיעוטים, עובדים שרמת השכלתם נמוכה ועובדים צעירים.

מי שצפויים להיפגע באופן הדרמאטי ביותר: אמריקאים ממוצא אפריקאי והיספני 

הניסיון מלמד שאמריקאים ממוצא אפריקאי והיספני סובלים במיוחד מגלי פיטורים בתקופת מיתון. עובדים כאלה מרוכזים בסקטורים שהינם רגישים להאטה במשק (ענף הבנייה למשל, כמו גם ענף המלונאות). בנוסף, אפליה על רקע מוצא גורמת לחברות לפטר יותר עובדים בני מיעוטים. לאחרונה, באביב 2020, שיעור האבטלה עלה כתוצאה ממשבר הקורונה וגם אז יותר עובדים ממוצא אפריקאי והיספני איבדו את משרותיהם מאשר אמריקאים ממוצא אירופי. משבר הקורונה גרם לשיעור האבטלה בקרב אמריקאים ממוצא אפריקאי לטפס עד ל – 16.8%בעוד שיעור האבטלה בקרב אמריקאים ממוצא אירופי הגיע ל – 14.1%. 

פיטורים בענף הבניה

העלאת הריבית תייקר את המשכנתאות, פחות אמריקאים יוכלו להרשות לעצמם לרכוש בתים חדשים והפעילות בענף הבנייה תאט. קבלנים יפטרו עובדים כאשר רבים מהם יהיו אמריקאים ממוצא היספני המהווים כשליש מכוח העבודה בתחום הבנייה. ההערכה היא שעובדים בתחום הבנייה יהיו בין הראשונים שיפוטרו בשל ההאטה במשק האמריקאי הנגרמת כתוצאה מהעלאות הריבית שמבצע הפדרל רזרב.

עובדים בעלי רמת השכלה נמוכה

הניסיון מלמד שבתקופות מיתון במשק האמריקאי הפיטורים בקרב עובדים בעלי השכלה תיכונית בלבד הם נרחבים יותר מהפיטורים בקרב עובדים בעלי השכלה נרחבת יותר (תואר אקדמי או הכשרה מקצועית). 

קבוצת עובדים נוספת שהיקף הפיטורים בקרבה הוא נרחב יחסית הם עובדים צעירים. משבר הקורונה גרם לשיעור האבטלה בקרב אמריקאים בני 16 עד 24 לעלות מ – 8.4% ל – 24.4% בעוד שיעור האבטלה בקרב אמריקאים בני 25 ומעלה עלה מ – 2.8% ל – 11.3%. גם במהלך משבר הסאבפריים, שהחל בסוף שנת 2007 ונמשך עד שנת 2010, היקף הפיטורים בקרב עובדים צעירים היה גבוה משמעותית מהיקף הפיטורים בקרב עובדים מבוגרים יותר.