בשבועות האחרונים התפרסם מידע חשוב שמהווה תפנית משמעותית ביחסי הסחר בין בריטניה לארצות הברית ארה”ב העניקה לבריטניה פטור זמני מהכפלת המכסים על יבוא פלדה ואלומיניום. משמעות ההחלטה היא כי המכס על מתכות מבריטניה יישאר בשיעור של 25% ולא יעלה ל-50% כפי שנעשה למדינות אחרות כמו קנדה, מקסיקו ויפן. מדובר במהלך שנושא בחובו מסרים מרובים, הן כלכליים והן פוליטיים, שמדגישים את האתגרים ואת ההזדמנויות שמלוות את היחסים בין שתי המדינות בעידן שבו מלחמות סחר וחששות גיאופוליטיים עומדים במרכז.

הסכם השגשוג הכלכלי (EPD) – מסגרת חדשה לשיתופי פעולה כלכליים

הפטור הזמני ניתן בעקבות חתימת הסכם השגשוג הכלכלי (EPD) בין בריטניה לארה”ב בתחילת מאי 2025. ההסכם מנסה להרחיב את שיתופי הפעולה בין המדינות בתחומי סחר, טכנולוגיה, אנרגיה וחקלאות, במטרה לקדם צמיחה כלכלית וחדשנות. במסגרת ההסכם נקבעים יעדים ברורים להפחתת מחסומים מכסיים, אך מדובר עדיין במנגנון מבוקר וקפדני, כאשר הפטור שניתן הוא זמני ומותנה בעמידה של בריטניה במחויבויות שפורטו. אם בריטניה לא תעמוד ביעדים עד ל-9 ביולי 2025, ארה”ב שומרת לעצמה את הזכות להחמיר את המכסים באופן חד צדדי.

מבחינה כלכלית, מדובר בניסיון לשלב בין האינטרסים האמריקאיים לשמירה על תעשיות מקומיות לבין הרצון לשמר קשרים עם בעלת ברית מרכזית. ההסכם מבטא תפיסה חדשה של סחר חופשי מותנה, שבו שיתוף פעולה, שקיפות ועמידה במחויבויות הם תנאי להמשך ההטבות.