משרד האוצר האמריקאי הודיע ביום שלישי כי ארה”ב וקומץ בעלות ברית כלכליות מרכזיות שלה יאסרו על יבוא זהב מרוסיה. מדובר על סנקציה משמעותית, בעיקר מפני שזהב הוא סקטור הייצוא הגדול ביותר של רוסיה מלבד נפט, גז ופחם.
בריטניה, קנדה וצרפת כבר הודיעו שיצטרפו לארה”ב בסנקציה החדשה נגד מוסקבה. מדינות נוספות החברות ב – G7, איטליה, גרמניה ויפן, צפויות אף הן לאסור יבוא זהב מרוסיה בקרוב. 

הרחבת הסנקציות נגד רוסיה מהוות מאמץ נוסף של ארה”ב ושותפותיה מקבוצת ה – G7 להקשות על נשיא רוסיה פוטין להמשיך ולממן את המערכה באוקראינה. באופן כללי הסנקציות נגד רוסיה נועדו לנתק את כלכלת המדינה מן הסחר הבינלאומי. 

רוסיה אחראית על ייצור כ – 10% מהזהב בעולם

ניתן ללמוד עד כמה משמעותית הסנקציה החדשה מן העובדה שכ – 10% מכל הזהב שנכרה בעולם מקורו ברוסיה. מעניין לדעת שקצב ייצור הזהב הרוסי גדל פי שלושה מאז שרוסיה סיפחה את חצי האי קרים בשנת 2014. חשיבותו של ייצוא הזהב עבור רוסיה גברה מאז שהוגבלה הגישה לחלק מנכסיו של הבנק המרכזי הרוסי המוחזקים מחוץ למדינה. 

מוקדם יותר השנה, עוד בטרם הוכרזה הסנקציה על איסור יבוא זהב מרוסיה, קרסו מניותיהן של חברות כריית זהב רוסיות הנסחרות בבורסות מחוץ לרוסיה, זאת על רקע הצפי לקושי במכירת זהב והחזר הלוואות לבנקים כתוצאה מן הסנקציות שהטיל המערב על רוסיה בעקבות הפלישה לאוקראינה. 

גישה רב צדדית לסנקציות נגד מוסקבה

שרת האוצר האמריקאית, הגברת ג’נט ילן, אמרה כי ארה”ב וחברותיה בארגון ה – G7 נוקטות בגישה רב צדדית בכל הקשור לסנקציות שהן מטילות על רוסיה כתגובה לפלישתה לאוקראינה. העונשים הכלכליים מכוונים הן כנגד מוסדות מדינה רוסיים והן כנגד חברות רוסיות והם אמורים לפגוע קשות באפשרותה של מוסקבה לפעול כלכלית. במקביל להכרזה על איסור ייבוא זהב רוסי הודיע משרד האוצר האמריקני על עונשים כנגד 70 חברות רוסיות נוספות וגופים אחרים שהינם קריטיים לתעשייה הביטחונית הרוסית. 

שרת האוצר האמריקאית אמרה בהודעה לעיתונות כי “התחייבויות ופעולות רב צדדיות רחבות של חברות ה – G7 נועדו לנתק את הפדרציה הרוסית מטכנולוגיות שהן קריטיות עבור הצבא שלה.
“התמקדות בתעשייה הביטחונית של רוסיה תמעיט את יכולותיו של פוטין ותכביד עליו בניסיונו להמשיך ולקיים את המערכה נגד אוקראינה” הוסיפה ילן, “הכוחות הרוסיים כבר נגועים במורל ירוד, שרשראות אספקה מנותקות וכשלים לוגיסטיים”. 

האיסור לא חל על זהב ממקור רוסי שכבר נמצא מחוץ למדינה

משרד האוצר האמריקני הבהיר כי איסור יבוא זהב שנכרה ברוסיה אינו חל על זהב שכבר נמצא מחוץ לרוסיה במועד ההכרזה על הסנקציה החדשה. ההחלטה על איסור יבוא זהב רוסי התקבלה במהלך פגישת פסגה של מנהיגי המדינות החברות בארגון ה – G7, פגישה שהתקיימה לאחרונה בגרמניה. מדינות האוהדות את אוקראינה כבר עצרו את רוב הסחר עם רוסיה, הקפיאו כספים רוסיים בשווי מאות מיליארדי דולרים המוחזקים בבנקים שונים ברחבי העולם ומנעו מבנקים רוסיים להשתמש במערכת העברת הכספים הגלובלית המכונה SWIFT.

רוסיה נשענה על ייצוא זהב  

פקידים ואוליגרכים רוסיים פעלו בעת האחרונה להגביר את ייצור הזהב, כל זאת כדי להקהות את השפעת ההגבלות והעונשים הכלכליים שהוטלו על ארצם. לא ברור עד כמה גדולה תהיה ההשפעה של המהלך לאסור ייבוא זהב רוסי על המלחמה באוקראינה. ארה”ב ושותפותיה נאבקות כדי לשמור על הלחץ הכלכלי על רוסיה מבלי לגרום נזק גדול מדי לכלכלות שלהן, כל זאת אל מול המשך התנהלות סחר רגילה של סין עם רוסיה.