רקע – ההתחלה הצנועה מוורמונט ארצות הברית

המותג “בן אנד ג’ריס” מעיר אצל רובנו את בלוטות הטעם, עם אותו מראה מוכר של קרטונים בגדלים שונים ובתוכם אותה גלידה רכה וממכרת, עם תוספות בשפע. כמעט אפשר להגיד עליהם שהם המציאו את הגלידה מחדש – אבל בן וג’רי באמת היו צמד חברים טובים, שבשנת 1978 קנו בחמישה דולרים כל אחד קורס בהתכתבות (הגרסה של שנות התשעים לקורסים דיגיטליים…) של אוניברסיטת פנסילבניה להכנת גלידה, מתוך תשוקה או אהבת המתוק שהייתה לשניהם. בהמשך של אותה השנה, הם השקיעו במשרד קטן בתוך תחנת דלק ישנה בוורמונט, והקימו בה את ה”מפעל” הראשון שלהם לייצור גלידה. זה היה, כמובן, מפעל בסיסי מאוד והשניים היו חסרי ניסיון – אבל הם יצרו גלידות עם המון אהבה לנושא, וכבר במהלך השנה הראשונה לפעילותם, הם התחילו לצבור לקוחות קבועים. בשנת 1979, הם חגגו או המספר הלא גדול של לקוחות קבועים שלהם עם Free Cone Day – בדיוק מה שאתם חושבים, יום שלם של גלידות בחינם ללקוחות קבועים, אגב, ה – Free Cone Day של בן אנד ג’ריס עדיין נחגג בחלק מהסניפים ברשת ברחבי העולם.

שנות השמונים העליזות ובן מחלק פיינטים של גלידה מתא האחסון של הפולקסווגן שלו

מה שאפשר ללא ספק להגיד על בן וג’רי הוא, שהם היו מסורים מאוד לחלום שלהם. לאורך כל הדרך אפשר היה לראות שהם פחות מונעים מהדחף להרוויח – ויותר מהרצון להביא לעולם טעמים חדשים (ואיכותיים) של גלידה טובה, ובדרך, אם אפשר, לפזר קצת טוב בעולם. בשנת 1982 הם מתמודדים עם הבשורה העצובה שתחנת הדלק של הסניף הראשון של גלידות בן אנד ג’ריס מועמדת להריסה – אולם בשלב זה הם כבר יודעים לארוז את הטעמים הראשונים של הגלידות שלהם במיכלים של פיינט אחד (בערך חצי ליטר, לפי שיטת המדידה לנפחים המקובלת באמריקה) ובן נוסע בנתיב חלוקה בכל בוקר, ומפזר מארזים של פיינט ארוזים בקרטונים צבעוניים ומעוררי חשק, במכולות המקומיות. בתחילת שנות השמונים בן אנד ג’ריס גם חונכים חנות חדשה לממכר הגלידות שלהם, בשלבורן וורמונט.

ממה פוחד איש הבצק של פילסברי?

משנת 1984 ועד סוף שנות השמונים מוצאים את עצמם זוג החברים נאבקים בענקית הגלידות של אז באזור – היא האגן דאז, מבית פילסברי. פילסברי פועלת להגבלת הפעילות של החברים הצעירים על מנת להגן על שוק הצרכנים שלה – אבל היא נכשלת בכך, כאשר בן אנד ג’ריס נאבקים באומץ בין כתלי בית המשפט וגם בקמפיין ציבורי שהכותרת שלו היא:  What’s the Doughboy Afraid Of?
בהמשך שנות השמונים והתשעים, מגיעים הטעמים החדשים של בן אנד ג’ריס לאירופה וגם לישראל, והחברים אפילו חונכים מפעל ייצור ממש כאן, באזור התעשייה של יבנה. זה המפעל הראשון של בן אנד ג’ריס מחוץ לארה”ב.

העשייה החברתית והקהילתיות של בן אנד ג’ריס

כשאתם עוסקים בייצור ממתקים, אולי כדאי שיהיו לכם בשפע מאותם חומרי גלם שמהם עשויים חלומות: הרבה תשוקה לעשייה, אכפתיות, רצון להיות טובים ולהגיש מוצר טעים ללקוחות שלכם, ובאופן כללי חשק ואהבה לעשייה שלכם. לבן ולג’רי היה בדיוק את המתכון להצלחה והרבה ממנו, לא רק בהיבטים של איכות הגלידה, נדיבות והתוספות טעם שהיה בכל פיינט של הגלידה שלהם, אלא גם בהיבטים של עשייה חברתית, אכפתיות וקהילתיות. הנה כמה דוגמאות:

בשנת 1985 הקימו החברים קרן למימון פרויקטים חברתיים, שאליה הוקצו באופן אוטומטי 7.5% מכל הרווחים שעשתה החברה. הקרן פועלת ומממנת פרויקטים חברתיים בתחום בקרת האקלים, דאגה לילדים ממשפחות מעוטות יכולת, שמירה על חיות הבר, ועוד.

בשנת 1986 הקימו שני החברים את ה – ConeMobile, שחילק גלידות של בן אנד ג’ריס בחינם. מי שנהגו בו בכל רחבי ארצות הברית הם שני החברים, והם הגישו את גביעי הגלידה למתעניינים בעצמם.

ב – 2015 השיקה החברה ליין של גלידות טבעוניות, ללא חומרים מהחי. הטעמים החדשים זכו להצלחה רבה – בישראל וברחבי העולם. בשנת 2018 ייצרה החברה טעם ייחודי של גלידה בשם PeCan Resist (מחאה בטעם פקאן) וזו היתה הדרך שלה למחות על ממשל טראמפ.

*אין במאמר זה, בחלקו או במלואו, כל הבטחה להשגת תשואות מהשקעות ואין האמור מהווה יעוץ מקצועי להשקיע בתחום כזה או אחר