בחודש אפריל השנה, אושרה החלטת הרגולטור בבריטניה להעלאת מחירי האנרגיה במדינה במעל 50%, לכדי הוצאה נוספת של משקי הבית במדינה הצפויה לעמוד רק על קצת פחות מ – 1,000 דולרים בשנה. בארה”ב מחירי הדלק והנפט נמצאים בשיא, וגם במדינות אחרות באירופה העליה במחירי האנרגיה היא בת שתי ספרות והיא משפיעה באופן דרמאטי הן על מאזן ההכנסות וההוצאות של משקי הבית והן על שיויו המשקל של המשק כולו והתנהגות מדדי המחירים. 

למחירי האנרגיה הנוסקים בעולם אחראים כמה גורמים במשולב: האחד הוא המלחמה באוקראינה והסנקציות שמדינות המערב נוקטות בגינה כנגד רוסיה. גורם נוסף הוא אי וודאות בכל הקשור לחזרה לאספקה בקצב סדיר של גז דרך צינור הגז נורד סטרים 1 (Nord stream 1) לאחר שהופסקה לצרכי תחזוקה. 

לשני גורמים אלה מתווסף בימים אלה גל החום הקיצוני הפוקד את מערב אירופה, באזורים מסוימים של צרפת, ספרד, פורטוגל ובריטניה נרשמות טמפרטורות גבוהות מ – 40 מעלות צלזיוס.
גל החום גורם לעלייה בצריכת החשמל ולשימוש בהיקף גדול יותר של גז בתחנות הכוח. 

אין ספק שעליה בביקושים לצד עליה במחירים הוא מצב שמוביל לחוסר איזון מורכב בשוק האנרגיה. מה צופן העתיד במחירי ובהיצע האנרגיה בימי הקיץ החמים שעוד צפויים להגיע אלינו? 

מה יקרה אם צינור הגז נורדסטרים הרוסי לא יחזור לפעילות מלאה?

בנציבות האירופית נערכים לאפשרות שרוסיה לא תחדש את אספקת הגז דרך צינור הגז הראשי ממנה אל מערב אירופה, הנורדסטרים 1 (Nord Stream 1- NS1). מלאכת תחזוקה שגרתית אמורה להסתיים בימים אלה ומפעילת הצינור, חברת Gazprom PJSC, לא פרסמה דבר העשוי לרמוז על כך שהמערכת תישאר במצב לא מקוון. עם זאת נציבות האיחוד האירופי נערכת לאפשרות כזו וצפויה להקדים תרופה למכה ולהפעיל כבר עכשיו תכנית מתואמת לצמצום צריכת הגז ברחבי היבשת.
שר האוצר של גרמניה רוברט האבק (Robert Habeck) אמר בתחילת החודש שיש להיערך לתרחיש הגרוע מכל, “אי אפשר לדעת מה יקרה עם תום מלאכת התחזוקה השגרתית של צינור NS1”, כך אמר האבק, “האספקה עשויה להתחדש במלואה, להתחדש חלקית או לא להתחדש כלל”. צינור הגז NS1 מספק 55 מיליארד מטרים מעוקבים של גז טבעי למערב אירופה מדי שנה, כ – 10% מצריכת הגז הכוללת ביבשת. 

Gazprom מזהירה שלא תוכל לקיים חוזים במלואם

Gazprom, מפעילת צינור הגז NS1, שלחה הודעות לכמה מלקוחותיה בהם, לטענתה, כוחות שמחוץ לשליטתה (“Force major”) עשויים למנוע ממנה מלעמוד בהתחייבויותיה (לספק את כמויות הגז להן התחייבה). המכשולים העומדים בפני אספקת גז סדירה נוגעים לסנקציות שמדינות המערב נוקטות כנגד רוסיה בגין פלישתה לאוקראינה בסוף פברואר השנה. כך למשל טורבינה שהייתה נחוצה כדי לסיים מלאכת תחזוקה שוטפת בצינור הגז נתקעה לאחרונה בקנדה דבר שגרם, לטענת Gazprom, להפחתה של 60% בכושר האספקה של צינור הגז בחודש שעבר. טורבינה זו הגיעה ליעדה רק בימים האחרונים. 

משבר בעיתוי בעייתי

חברת האנרגיה הספרדית אנגאס (Enagas), האחראית לחלק ניכר מתשתית הולכת הגז בספרד, פרסמה נתונים מהם עולה כי הביקוש לייצור חשמל מגז טבעי הגיע במהלך גל החום לשיא חדש של 800 ג’יגה וואט שעה. הגידול נובע ישירות מהטמפרטורות הגבוהות הגורמות לאירופאים רבים להפעיל מערכות מיזוג אוויר. 

ישנם אנליסטים המדברים בנימה אופטימית יותר ומציינים כי אחת מתוצאותיו של גל החום היא ייצור מוגבר של חשמל מאור השמש (מערכות ייצור חשמל סולארי).  כושר ייצור החשמל ממקורות אנרגיה מתחדשים (בעיקר שמש ורוח) באירופה הולך וגדל, גל החום הנוכחי עומד להסתיים ואם תחודש זרימת הגז דרך צינור NS1 לא תהיה בעיה למלא את מצבורי הגז ביבשת מרמתם הנוכחית של 64% לרמה של 91% לפני בוא החורף. 

אפשרות לניתוק מלא מהתלות ברוסיה כספקית גז

האיחוד האירופי כבר הכפיל את כמות הגז המיובאת מאזרבייג’ן והוא מנהל מגעים עם ישראל ומצריים להסדרת אספקת גז טבעי מן המאגרים בים התיכון, דרך מצריים, באניות לאירופה. בנוסף קיימת אספקת גז סדירה מנורבגיה ומצפון אפריקה. כדי להשלים 12 מיליארד מטרים מעוקבים של גז במאגרים באירופה נדרשות 130 מכליות גז שיפרקו את מטענן במסופי הגז באירופה במהלך שלושת החודשים הקרובים.